제국주의와 1,2 차 대전

VII.. 제국주의와 제 1ㆍ2 차 세계대전

1. 19세기 말의 제국주의

  넓은 의미의 제국주의는 하나의 국가가 그 정치, 경제, 군사적 지배를 다른 사회 내지 영토에 확장시키려는 태도 내지 정책을 의미한다. 그러나 좁은 의미의 제국주의 곧 1870년대 이후의 제국주의는 현대적 의미를 띤 용어이다. 이제 유럽각국은 원료확보나 상품수출만이 아니라 잉여자본의 해외투자를 위한 후진지역으로의 진출과 그것을 용이하게 하기 위한 해외식민지 획득, 그리고 그에 대한 경제ㆍ정치적 지배 및 이권획득을 도모한 것이다. 자본수출의 경우, 대외투자가는 자본의 안전을 보장하기 위해 본국정부에 의한 강력한 정치적 개입 또는 자본투하지역의 정치적 병합까지 요구하기에 이른 것이다.
  19세기 말엽 유럽의 자본주의는 과학기술의 공업에의 응용, 특히 전기, 화학, 교통ㆍ통신의 발달로 고도로 발전해 잉여자본이 형성되는 단계를 맞이한다. 자본주의국가들에서는 1870년 경부터 생산과 자본의 집중현상이 강화되어, 신디케이트, 카르텔, 트러스트 등의 기업결합과 은행에 의한 사업지배 및 은행 자체의 집중이 진행되었다. 이리하여  종전의 자유경쟁은 독점자본주의 및 금융자본주의의 단계로 넘어갔다. 독점의 강화는 노동계급의 저항을 강화시켰는데, 특히 후발 자본주의 국가의 경우, 급속한 산업화는 독점을 강화시키고 대규모의 프롤레타리아집단을 산출하여 사회적 갈등을 심화시켰다.
  이는 사회내부의 문제를 외부로의 팽창을 통하여 은폐하려는 제국주의정책을 부채질 했다. 일찌감치 인도 등의 해외식민지를 확보하여 완만한 경제성장에도 불구하고 경제대국의 지위를 누리고 있었던  영국과 산업화를 꾸준히 지속시켜왔으나 19세기 말에 이르러 낙후되면서 독점적인 금융자본을 발전시킨 프랑스 등 선발자본주의 국가 이외에 독일, 이탈리아, 러시아, 미국, 일본 등 새로운 국가들이 참여해 제국주의경쟁은 더욱 치열해졌으며 식민지 내지 반식민지로 전락한 아프리카ㆍ아시아의 후진지역에서는 강한 반발이 나타났다. 이에 각국은 군사적 우위확보를 위해 군비를 강화하는 방향으로 나아갔으며 선진국 상호간에는 국제적인 긴장상태가 나타났다.
  1차 대전은 제국주의열강 사이의 긴장이 외부적 충돌로 표출된 경우였다. 독일통일을 이룬 비스마르크는 열강의 이해관계에 따른 동맹과 협약의 방식을 통해 현상유지 및 프랑스의 고립을 꾀했다. 1880년대까지 유럽의 국제질서는 독.오.이의 3국동맹(1882)과 독.오.로의 3제동맹(1881) 등을 통해 평화와 균형을 유지했다. 그러나 친정체제에 돌입해(1890) 적극적인 제국주의 정책 곧 세계정책을 추구한 빌헬름 2세는 유럽의 국제적 긴장을 격화시켜, 러시아와 영국, 프랑스를 상호 접근케 했다. 이리하여 유럽의 강대국들은 영국, 프랑스, 러시아의 3국협상과 독일, 오스트리아, 이탈리아의 3국 동맹의 두 진영으로 나뉘어 대립했다.
  발칸 및 중동에 대한 독일의 야심에 대해 영국은 이집트, 페르시아 남부 및 아프가니스탄으로, 프랑스는 모로코로, 러시아는 페르시아북부와 발칸방면으로의 진출을 꾀해  견제코자 했다. 이리하여 중동에서는 독일의 3B정책(베를린-비잔티움-바그다드)과 영국의 3C정책(카이로 -케이프식민지-캘커타)이 대립했으며, 모로코에서는 독일과 프랑스가 대립했다.
  특히 각기 팽창을 꾀하는 범슬라브주의와 범게르만주의의 대립으로 정치적 혼란이 심했던 발칸은  유럽의 화약고로서 열강의 투쟁무대가 됐다. 국제긴장을 완화시키려는 시도도 별무 효과였다.

2. 1차 세계 대전

  세르비아 청년에 의한 오스트리아황태자 암살사건은 협상 및 동맹의 망에 의해 곧 세계대전으로 발전했다. 독일은 단기전을 꾀했으나 마르느 전투에서 실패하여 장기적인 참호전의 양상이 벌어지고, 일본.이탈리아 등이 연합국에 참전하는 등 전쟁이 확대되었다. 전국을 타개하려던 독일의 무제한 잠수함공격은 미국의 대독감정을 악화시켰고, 이는 미국의 연합국 참전(1917, 4월)으로 이어져 대전의 향배에 결정적으로 작용했다. 이후 독일 및 동맹국에는 패색이 짙어져 갔고, 1918년 가을부터 동맹국들의 항복이 시작됐다. 키일군항 수병의 반란 (1918,11) 등 혁명기운이 고조되는 가운데 독일이 마지막으로 휴전에 응함으로써 1차대전은 종식됐다. 유례없이 장기적이고 대규모였던 전쟁에서는 참호전, 화학전, 잠수함을 비롯한 현대적 무기의 출현 등 새로운 전쟁의 양상이 나타났고, 각국은 전쟁의 자원을 조달하기 위한 총동원체제에 들어갔다. 유럽 각국 국민들의 전 생활은 전쟁체제 속으로 돌입하였다. 그러나  국내의 군수산업발달은 노동계급의 지위를 다소 향상시키기도 했으며, 여성의 사회적 참여를 촉진시킨 바도 없지 않다.
 
3. 베르사유체제

  1차 대전은 기존의 국가질서를 크게 변화시켰다. 미국은 대전기간에 유럽에 무기와 식량을 공급하면서 경제력을 향상시켰고 전후 유럽을 대신한 공산품의 수출국, 세계 금융의 중심지가 되었다. 미국은 이후 축적된 자본을 해외에 활발히 투자하는 달러외교로써 세계최고의 제국주의국가가 되었는바, 라틴아메리카가 가장 큰 비중을 차지했고, 동아시아와 유럽에도 많은 자본이 투자되었다. 동아시아의 경우, 미국의 달러외교는 근대화 이후 상공업의 발전 및 영토적 팽창을 꿈꾸던 일본과의 충돌을 불가피하게 하여 태평양전쟁의 원인을 이루었다. 또한 유럽에서의 미국자본은 특히 독일의 전쟁배상금의 상환 및 전쟁에서의 피해복구를 위한 자금으로 이용되었으나 전승국인 유럽 각국과의 이해관계 조절이 용이치 않았다. 특히 1929년의 대공황으로 그 역할 수행을 제대로 하지 못한 채 2차 대전으로 치닫고 만다.
  좀 더 구체적으로 보자. 전후처리를 위해 열린 파리강화회의에서 미국대통령 윌슨은 제국주의의 지양 및 자유와 자치에 입각한 새로운 평화질서를 제안했다(14개조). 그러나 이 원칙은 무시되고 회의는 전승국의 이해관계에 따라 막대한 배상금과 군비제한 등 패전국에 대한 철저한 응징으로 일관했으며, 그 결과로 베르사유조약이 나타났다. 또한 오스트리아, 러시아, 투르크 등 전제적인 제국들의 해체와 헝가리, 체코슬로바키아, 유고슬라비아, 폴란드를 비롯한 새로운 독립국가의 형성으로 이른바 베르사유체제라는 국제질서가 나타났다. 국제협조와 영구평화의 정착이라는 베르사유체제의 기본정신에  따라 국제연맹이 창설됐으나 집행 및 제재능력의 결여로 실효성이 희박했다.
  특히 1차 대전 중 새로이 출발한 소비에트러시아의 국제연맹으로부터의 배제는 1939년의 독.소 불가침조약으로까지 이어져 나찌독일의 침략정책을 부추기는 하나의 원인을 이룬다. 그러나 그 보조기구인 국제노동기구의 창설은 노동자의 안녕과 복지향상을 국제적 관심의 대상으로 삼았다는 점에서 큰 의미를 지닌다.
  베르사유체제의 가장 큰 결함이라 할 수 있는 막대한 비상금은 독일의 경제파탄을 초래했고, 이는 다시 유럽경제를 큰 혼란으로 몰아넣었다. 당시 유럽 전승국에 대한 채권국이었던 미국은 차관제공 및 배상금의 액수감소로써 해결을 모색했으나, 1929년의 세계 공황으로 미국에 대한 전채상환은 흐지부지됐다. 이와 함께 군비축소가 모색되고 부전조약이 체결됐으나 나찌의 등장으로 무효화되었다.
  유럽의 국제정치를 긴장시킨 1929년의 대공황과 베르사유체제를 부정하는 독일 나찌 및 이탈리아 파시스트의 등장, 근대화에 이어 제국주의정책을 시도한 일본의 군국주의적인 체제는 유럽에 큰 파문을 던져 각국은 군비확장에 주력했다. 국제연맹도 일본의 만주 사변, 독일의 라인란트 진주, 전승국임에도 불구하고 베르사유체제에 불만을 품은 이탈리아의 이디오피아침공에 직면해 무력함이 입증되었다.
  특히 에스파니아에서는 중간파와 좌파의 연합전선인 인민전선의 공화정부와 프랑코정권이 영도하는 우파의 반란군 사이에 내란이 벌어졌다(1936). 영.불.소 등은 정부군을 지원했으나 프랑코는 독일과 이탈리아의 적극적인 지원에 힘입어 파시스트정권을 수립했다(1939). 이상의 과정에서 독일, 이탈리아, 일본의 추축이 성립됐다(1937).

3. 2차 세계 대전

  베르사유체제의 내적인 모순으로 말미암아 일어난 제 2차 세계대전은 1차 세계대전과 연속선상에 있으며 따라서 제국주의의 산물이라 할 수 있다. 독일은 38년부터 39년에 걸쳐 오스트리아와 체코를 병합하고 소련과는 불가침조약을 맺는 등 팽창의 야심을 명백히 드러냈다. 그러나 영국, 프랑스 등의 국가는 독일의 행동을 견제하지 않고 방치하였다.
  1939년 독일의 폴란드침입과 함께 유럽 각국은 결국 제 2차 세계대전의 소용돌이를 일으키게 된다(1939). 4개년 계획으로 군비확장에 주력해 온 독일은 단찌히와 서부폴란드를 병합했고, 소련도 동부폴란드와 발트 3국  등을 점령했다. 이탈리아의 발칸진출이 용이치 않았던 반면, 독일은 승승장구로 서쪽의 덴마크, 노르웨이, 네덜란드를 점령했다. 이어서 마지노 방어선만 믿고 소극적으로 항전하던 프랑스까지 점령해 비시괴뢰정부를 수립함으로써 소련을 제외한 유럽대륙을 장악했다.
  그러나 처칠이 지도하는 영국의 치열한 항전, 드골이 지도하는 자유프랑스군과 프랑스 국내 레지스탕스의 저항, 미국의 참전 및 소련과의 이해갈등 속에서 2차 대전의 추축국은 패전의 국면으로 치달았다. 일본은 동남아시아로의 진출을 보장받기 위해, 하와이의 진주만을 기습공격했으나(1941, 11), 1942년 여름 이후 다른 추축국가들과 함께 역전의 국면을 맞았다.
  이에 따라 연합국의 수뇌들은 카이로(1943), 얄타(1945, 2), 포츠담(1945, 7) 등지에서의 회담을 통해 전후 국제질서에 대해 논의했다. 특히 얄타회담에서는 소련의 참전이 결정되어 향후 국제질서에 큰 변수로 작용하였다. 뭇솔리니 정권이 붕괴된 이탈리아가 추축국 중 가장 먼저 항복한 후(1944, 6), 독일(1945, 5)과 원자탄이 투하된 일본이 항복하면서(1945, 8) 2차 세계대전은 종식하기에 이른다.

VIII. 러시아혁명의 발발과 소비에트 체제

1. 짜르체제와 사회주의혁명

  1차대전 중 연합국 편에서 동부전선을 담당하던 러시아에서는 2차례의 혁명이 발생했다. 9세기 노르만족과 슬라브족의 융합국가인 키에프 공국의 건설로 시작된 러시아의 역사는, 13세기 이후 약 200여 년간 지속된 몽고의 지배로 굴절된다. 15세기와 16세기 비잔틴제국의 후계자를 자처한 이반 3세와 자칭 짜르 이반 4세는 국가적 통합을 이루었으나 몽고와 비잔틴의 영향이 강하게 남아있었다. 18세기 초 피오트르대제(피터 1세)는 유럽문화의 도입, 산업의 부흥 및 근대적인 관료제 등을 통해 강력한 절대주의체제를 수립했다. 18세기 후반 피오트르의 노선을 계승한 에카테리나 2세는 농노제에 입각한 짜르 전제정을 확립하여 유럽 열강의 지위에 올랐다.
  그러나 선진적인 유럽과의 교류는 짜르 체제에 충격을 주었다. 소위 인텔리겐찌야 라는 지식인들은 미약한 시민계급을 대신해 근대적 개혁을 추구했다. 19세기 중엽 크리미아전쟁에서의 패전으로 국제적인 낙후성을 실감한 짜아르는 1861년의 농노해방을 비롯한 내정개혁을 단행했으나, 전제정치는 본질적으로 변화되지 않았다. 인텔리겐쨔는 혁명으로 치달았고, 1890년대의 본격적인 산업화와 함께 자유주의적인 입헌민주당과 마르크스주의적인 사회민주당이 출현했다. 20세기 초 사회민주당은 소수정예의 당원의 지도에 입각하여 사회주의혁명을 지향한 볼셰비키와 광범위한 대중정당의 노선을 선택한 멘셰비키로 분열했다.
  1차대전의 발발과 러시아의 무리한 참전으로 말미암은 극심한 생활난은  1917년 공장노동자들의 자발적인 시위에 의한 2월혁명을 발발케 했다. 로마노프왕조가 종식되고 수립된 임시정부는 입헌적 자유 및 광범위한 사회개혁을 약속했으나, 전쟁의 지속과 경제난 등으로 약체를 면치 못했다. 볼세비키는 전쟁종식의 공약과 토지의 사회화 등의 농업강령을 채택하고 경영자에 대한 노동자의 감시를 의미하는 노동자관리의 요구를 수용하여 광범위한 지지를 확보했다.
  우익은 8월 코르닐로프(Kornilov)장군의 쿠데타로 사태의 반전을 꾀하지만 이미 노동자 및 병사는 볼세비키에 기울어 있었다. 10월혁명은 1917년 10월 24일 소비에트 군사혁명위원회 소속의 혁명군이 정부기구를 접수하고 정부각료들을 체포하면서 시작되었다.

2. 전시공산주의체제로부터 스탈린체제에 이르기까지

  유럽각국 노동자들의 혁명을 기대했던 볼셰비키지도자들은 이러한 가능성이 보이지 않자 제국주의독일과의 협상, 즉 1918년 초 브레스트-리토프스크 협상을 통해서 전쟁을 종식시켰다. 그러나 1918년 여름부터 볼셰비키정권은 외국열강들의 원조를 받으면서 반(反) 볼세비키의 기치를 내건 백군들과의 내전상태에 빠져들었다.
  볼셰비키는 위기상황에 직면하여 전시 공산주의 정책으로 중앙정부의 통제영역을 확대시켰으며, 내전 이후에는 국유화정책을 급속히 추진시켰다. 이는 심각한 문제를 파생시킨 바, 중앙경제기구의 능력을 초월한 국유화는 생산 및 분배에 차질이 빚어진 것이다. 특히 곡물조달에 위기가 초래된 바, 국가가 공업제품을 적시에 공급하지 못하자 농민들도 농산물을 교부하려 들지 않았던 것이다. 볼셰비키는 위기상황을 타개하고자 곡물징발정책을 채택했지만 소비에트정권과 농민계급 사이에 긴장이  고조되었으며, 생산량은 저하되었다.
  전시공산주의정책에 대한 불만이 병사들의 반란과 농민폭동으로 폭발한 1921년 봄, 혁명정부는 신경제정책으로 방향을 급격히 수정했다. 곡물징발은 훨씬 낮게 책정된 현물세로 대체됐으며, 잉여곡물 및 소정의 소비재는 사적 거래가 승인됐다. 그러나 경제상태는 호전될 기미를 보이지 않았다. 특히 공업생산의 상대적인 부족으로 말미암은 농업과 공업 간의 불균형은 농민의 경작의욕 저하 및 식량부족의 위험성을 예고했다.
  이로부터 시작된 산업화논쟁은 볼셰비키정권의 지향인 사회주의의 건설을 둘러싼 이론적 대립으로서 당내 권력투쟁과 얽히면서 전개됐다. 러시아와 같은 후진사회에서 사회주의사회의 완성에 요구되는 물질적 기초의 확립은 어려운 문제였다. 초공업화론을 제시한 트로츠키는 소비에트정부의 모순이 일국 내에서가 아니라 사회주의혁명에 성공한 선진국의 원조에 의해서만 해결가능하다고 생각했다. 그렇지 못할 경우 급속한 공업화는 농민의 희생에 입각할 수밖에 없다는 것이다.
  스탈린(Stalin)은  일국사회주의론을 제시하여 러시아가 독자적인 노력으로써 사회주의적 전제조건을 창출하고 산업화를 추구해야 한다고 주장했다. 소비에트권력의 일차적 목표는 국제혁명이 아닌 국민국가적 근대화의 완성이라는 것이다. 스탈린은 소비에트정권의 지속을 위하여 농민과 노동자의 동맹은 불가결하며, 부농을 육성하여 경제전반의 축적을 이루어야 한다고 생각한 부하린과 제휴하여 당내 다수파를 구성했다.
  부하린과 스탈린의 협력관계도 오래 지속되지 못했다. 1927년 가을부터 재연된  곡물조달위기는 심각한 충돌의 계기가 되었다. 낮은 곡물조달가격으로 말미암아 필요한 공산품의 구입이 어려웠던 농민은 곡물을 국가에 넘기기보다 그 가격이 보다 높았던 자유시장에서 판매코자 했으며, 이는 사회주의건설을 위한 대(對) 서구 곡물수출 및 산업화계획을 위협했다.  여기서 스탈린은 산업투자가 최우선인 시점에서 단기적으로는 농산물의 비축자를 처벌하며, 장기적으로는 농업집단화를 추진하여 소비 및 수출에 필요한 곡물을 확보해야 한다고 생각했다.
  농민에 대한 대결이며 법적 강제를 의미한 스탈린의  비상조치는 1928년 봄부터 실시됐다. 이러한 정책이 신경제정책의 정신에 위반되며 농촌에서 계급전쟁을 유발시키고 농업과 공업 사이의 균형적인 발전을 저해한다고 비난하던 부하린 등의 우파그룹은 1929년 4월에 제거되고 스탈린 노선의 승리가 확정됐다.
  강제적인 곡물징발과 대대적인 농업집단화는 농민들의 생존방식을 근본적으로 변화시켰다. 약 5백만명(백만가구)의 농민이 부농으로 분류되어 시베리아나 우랄지역으로 추방됐다. 나머지 농민들은 식량을 비롯하여 집단농장에서 소요될만한 모든 물건을 당 요원들에게 압수당했다. 농민들은 가축들을 도살해 먹어버리거나 파종지를 축소시키는 소극적인 저항을 표했다. 1936년에 완수된 농업집단화는 곡물공급의 과제는 일단 해결됐지만 농촌의 사기저하와 농업의 항구적인 비생산성이라는 문제를 남겼다.
  또한 좌우파의 반대세력을 모두 패배시키고  레닌사상의 가장 탁월한 계승자이며 가장 충실한 제자로 부각될 수 있었던 스탈린은 대대적인 숙청작업을 벌였다. 이 작업은 1940년 멕시코에서의 트로츠키의 암살로 마감되면서 스탈린체제가 확립되었는 바, 그 특징은 비밀경찰의 편재 및 모든 사람에 대한 감시와 단일지도자에 대한 권위집중으로 부각된다.
  한편 경제변혁과 테러정치의 와중에서 계급 없는 사회주의사회에 배치되는 새로운 계급사회가 출현했다. 공적인 직책과 그에 따르는 특권의 배분을 결정하는  노멘클라투라 체제가 성립됐으니, 새로이 설립된 각종 기술교육기관의 졸업생들을 중심으로 형성된 중핵집단은 일반인으로서는 상상도 못할 엄청난 특혜를 누리면서 스탈린체제의 유지에 적극 기여했다.

3. 페레스트로이카와 소련의 해체

  1985년 3월 당서기장에 취임한 고르바쵸프(M.S.Gorvachev)는 대담한 개혁이념과 정책을 포함하는 페레스트로이카 노선을 선언했다. 페레스트로이카노선의 배경이 되었던 것은 이데올로기로서의 사회주의의 권위가 소련 내에서 붕괴됐다는 것이다. 위기에 있어야 할 자본주의는 의연히 발전해 나간 반면 소련의 일반시민들은 기본 생필품의 구입을 위해 긴 줄을 서야 했다. 여기서 인민의 이익을 보장할 수 있는 인간의 얼굴을 한 사회주의가 필요하게 되었다.
  경제체제의 기본적인 문제점도 페레스트로이카를 필요로 하지 않을 수 없었다. 기업의욕과 노동을 자극하는 시장원리를 대신해 도입된 생산계획제는 생산성을 저하시키는 방향으로 귀결됐다. 이에 위로부터의 행정적 방법에 대신하여 경제를 활성화하기 위한 제반조처 곧 독립채산제적 방식의 도입, 자본주의국가와의 합작기업 창설 및 기술이나 경영노하우, 자본의 도입 등이 적극적으로 추구되었다.  페레스트로이카는 소련사회를 급속히 변화시켰지만 서민의 생활을 개선시키지 못했으며, 결국 소련의 해체로까지 이어졌다. 그러나 긴 안목에서 볼 때 개혁의 시대는 소련 혹은 러시아의 역사에서 중요한 전환기임에는 틀림이 없다.

IX. 파시즘의 대두

1. 1차 대전 후의 유럽 경제 위기

  1차대전 후의 두드러진 변화는 유럽의 쇠퇴였다. 패전국은 물론 승전국도 전시경제로부터 평화시 경제로의 이행에 고통을 겪었고 밖으로는 러시아혁명과 민족해방투쟁, 안으로는 노동운동과 사회주의운동에 휩쓸렸다.
  1920년대 유럽경제의 불안정성은 미국의 달러에 의해 지탱되는 세계경제구조 전체의 취약성에 기인한 것이었다. 급격한 경제성장에도 불구하고 미국은 전쟁 전 영국과 같은 세계경제의 중심국역할을 다하지 못했다.  다행히 자본주의 붕괴의 필연성에 대한 레닌의 예언과 달리 유럽의 자본주의 체제는 여러 가지 곤란을 내포하면서도 전쟁과 혁명으로부터 생긴 위기를 타개할 수 있었다. 자본주의 체제가 전쟁을 겪으면서 단련되고 저항력이 강화되는 일종의 개량이 이루어진 것이다.
  패전으로 비참한 지경에 빠진 독일에서는 사회민주당의 바이마르공화국이 수립됐는데, 바이마르헌법은 당시로선 가장 민주적인 헌법이었다. 게다가 바이마르공화국은 마르크화의 급격한 하락으로 상징되는 경제난, 민족적인 피해의식 및 민주적 경험의 부족 등으로 전도가 험난했다. 특히 1923년 1월, 배상금지불이 늦다는 이유로 프랑스가 독일경제의 심장 루르지방을 점령하자 파국적인 인플레가 진행되었고 또 좌우의 정치대립이 격화되었다. 다행히 이 문제는 미국의 차관공여에 의해 안정되었다.
  한편 자본주의의 조직화, 즉 기업의 대규모적이고 복잡한 생산과정, 노사 상부조직들간의 협상에 의한 임금과 노동조건의 결정과 국가의 개입은 민중의 노동과 생활에서의 자율성을 잃게 했다. 또 노동조합이나 사회주의정당조차도 그 자체가 관료적으로 운영됨에 따라 지도자와 대중간에 간극이 생겼다.
  여기에 러시아혁명은 유럽국가들의 대중들 가운데서 의회정치라는 간접적 형태에서의 정치참가가 아니라 소비에트운동이나 상디칼리즘과 같은 보다 직접적인 참가의 요구를 각성시켰으며 의회제 민주주의에 대한 불신을 조장했다. 
  의회정치에 대한 공격은 특히 좌익 급진파로부터만 제기되었던 것은 아니었다. 이 기간의 지배 엘리트 중에는 대중민주주의나 노동자와의 타협을 일체 인정하지 않는 완고한 보수파가 여전히 다수였다. 그들은 러시아혁명이나 프롤레타리아독재에 강하게 반발했을 뿐 아니라 의회민주주의에 대해서조차 사회주의로의 길을 열어준다는 이유로 적의를 품었다. 이 보수 상층의 위기감에 불만에 차있던 중간 층 역시 동조했다.
  의회민주주의를 불안정하게 만들었던 또 하나의 요인으로 반(反)민주적인 사조의 확산을 들 수 있다. 이 경향은 대전 전, 세기말의 지식인들 사이에서 풍미했던 반합리주의, 반주지주의적 문명비판과 같은 뿌리를 가지는 것이었는데, 중간층의 자제들이 경험했던 참호 속의 공동체험과 러시아혁명의 충격에 의해 이 사조의 사회적 시야가 확대됨과 동시에 더욱 급진적이고 행동적인 것으로 변질되었다. 도시의 청년들 뿐 아니라 농촌의 젊은이들도 전쟁에 내몰려 도시나 이국의 사회를 보고 시야를 넓혔고 정치적 적극성을 가지게 되었다. 이들 참호세대에 공통된 것은 공업사회가 낳은 대중사회에 대한 거부였다. 그들은 전통적인 공동체의 유대가 사회 앞에서 해체, 쇠미해가는 것을 탄식했고 공동체와 그 따스함을 소생시키기를 원했다.

2. 세계 대공황과 위기의 확산

  29년 10월 미국 주식시장에서 돌연히 시작된 경제공황은 독점의 집중으로 말미암은 생산과 소비의 불균형에서 비롯한 것이다. 공황은 농업, 공업, 금융업의 파탄과 물가의 하락, 실업의 증대를 초래했으며 곧 세계적인 양상으로 확대했다. 경제의 근본적인 변질을 이해하지 못한 정부, 정치가, 경제학자의 공황대책은 대체로 소극적이었다. 각국 정부는 국고의 수입감소에 대해 지출을 억제함으로써 재정의 균형을 꾀했는데 이는 일반적으로 국민의 소득 및 소비수준의 저하를 초래하여 공황을 더둑 연장시키는 효과를 가져왔다. 공황으로 가장 큰 타격을 받은 것은 일자리를 잃어버리거나 심각한 생활난에 직면한 중산층과 노동계층이었다. 여기서 계급투쟁, 민족감정의 고조, 공공질서의 와해 등 정치위기가 발생했다.
  대공황 후의 세계경제의 상태를 결정한 것은 큰 나라의 동향이었다. 열강은 자국의 통화를 구하기 위하여 금본위제로부터 이탈하고, 무역의 제한 및 외환관리에 힘썼으며, 식민지나 자치령 및 경제적 우방과 함께 경제블럭을 형성하는데 주력했다. 블럭 간의 대립은 세력 재분할을 위한 열강의 전쟁준비체제로 변질되었다.
  공황의 진원지였던 미국에서는 국가의 경제관리를 통하여 자본주의적 자유기업제도룰 유지하면서도 노동자와 소생산자에게 다소 유리한 조치를 취하는 뉴딜정책이 실시됐다. 영국은 노동당을 중심으로 거국내각을 조직하고 연방 상호간의 경제적 유대를 강화하는 블록경제로써 안정을 찾았다. 경제적 자립도가 높아 공황의 타격이 지연되었던 프랑스는  사회당을 중심으로 결성한 인민전선내각의 조직(1936)으로 난국에 대처했다.

3. 독일과 이탈리아의 파시스트 정권 수립

  한편 패전으로 비참한 지경에 빠진 독일과 취약한 경제기반과 무리한 전쟁으로 경제 위기에 직면했을 뿐 아니라 전후 충분치 못한 영토보상으로 말미암아 민족주의 감정이 극단적으로 고조됐던 이탈리아에서는 파시스트정권을 수립하고 군비를 강화하면서 전쟁준비를 서둘렀다. 베르사유조약에 대한 국민의 불만이 컸던 이탈리아에서는 1918-20년 북이탈리아에서의 공장점거 등 혁명전야를 생각나게 하는 붉은 2년간의 혼란을 경험하면서 우익급진파가 대두했다.
  이러한 배경에서 1922년 10월, 무솔리니의 파시스트정권이 탄생하여 정부권한을 강화하고 일당독재체제를 수립했다(1926). 일명 협동조합국가라는 파시스트 국가는 개인 및 국가의 이익을 국가이익에 종속시켜야 한다는 명분으로 모든 경제활동을 통제했으며 독재와 국가지상주의, 군국주의와 팽창주의가 그 주된 이데올로기를 이루었다. 이리하여 이탈리아는 일찍이 팽창주의적인 자세를 드러냈다.
  세계공황으로 가장 큰 타격을 받은 독일에서는 미국자본이 철수되면서 생산의 저하와 실업의 격증으로 국민경제와 민중의 일상생활이 파괴되었을 뿐 아니라 취약한 전통에 기반한 민주정치가 타격을 받았고 1930년에는 인민당과 사회민주당의 연합내각이 와해되었다. 계급투쟁은 격화되었고 민중의 정치의견은 좌우양극으로 분열되었다.
  몰락해가던 중산층과 중소농민의 지지에 힘입어 히틀러의 나찌당이 급성장헀다. 이는 나찌가 사유재산제를 옹호하고 소시민층에게도 노동자와는 다른 지위를 보장했으며, 독일 궁핍의 원인을 노동자에게 전가해 국민감정에 호소했기 때문이다. 바이마르공화국을 종식시킨(1933) 후 총통이 된(1934) 히틀러는 나찌 독재에 입각한 제3제국을 출현시켰다. 나찌는 독일의 연방제를 중앙집권제로 바꾸고 노동조합도 나찌가 지배하는 독일노동전선으로 통합했다. 또한 사상통제를 통해 이탈리아의 파시즘을 능가할 정도로 유례없이 극단적인 민족주의와 반지성주의의에 입각한 전체주의적인 독재체제를 수립했다.